FOTOS & TEXT: DANIELA TOMAN
ZUHAUSE AUF SKYE Hoch im Nordwesten der schottischen Insel Isle of Skye thront Dunvegan Castle, eine der ältesten durchgängig bewohnten Burgen Schottlands. Seit über 800 Jahren ist sie im Besitz des MacLeod-Clans und atmet Geschichte in jeder ihrer Mauern. Zwischen 1200 und 1850 entstand das Gesamtbauwerk in mehreren Etappen. Erst im 19. Jahrhundert erhielt das Ensemble durch viktorianische Zinnen und dekorative »Pfefferstreuer«-Türmchen sein heute so einheitlich wirkendes Erscheinungsbild.
Dunvegan Pebble
Dunvegan Castle liegt eingebettet in eine raue, wilde Küstenlandschaft am Loch Dunvegan. Umgeben von Mooren, kargen Heidelandschaften und Bergen, wirkt die Natur hier ungezähmt. Noch um 1650 war die Insel von natürlichen Wäldern bedeckt. Der Überlieferung nach wurden große Teile davon abgeholzt, weil sie als Unterschlupf für Räuberbanden galten Möglicherweise erklärt das den heutigen Mangel an Wald auf der Isle of Skye.
Direkt am Schloss überrascht ein liebevoll angelegter Garten, ein stiller, grüner Kontrast zur windgepeitschten Weite ringsum. Die rund fünf Hektar große Anlage entstand im 18. Jahrhundert und vereint verschiedene Gartenräume: den Wassergarten, den Rosengarten, den ummauerten Walled Garden und den runden Garten. Zahlreiche verschlungene Waldwege führen durch das Gelände und laden zum Entdecken ein. Exotische Pflanzen und alte Bäume prägen das Bild und verleihen dem Garten seinen besonderen Charakter.
Nach dem Durchqueren des Wassergartens mit seinen kunstvollen Brücken und kleinen Inseln voller farbenprächtiger Pflanzenvielfalt gelangt man in den formellen, runden Garten. In dessen Mitte liegt ein geometrisch gestaltetes Parterre aus Japanischer Stechpalme (Ilex crenata), das von einer imposanten Chilenischen Araukarie überragt wird.
Der Weg führt weiter zum Walled Garden, eine in England besonders geschätzte Gartenform. Ihre Ursprünge reichen bis ins antike Persien zurück und fanden im Mittelalter als hortus conclusus Eingang in Klosteranlagen, wo Nutz- und Zierpflanzen hinter schützenden Mauern gedeihten. Die Klinkermauern des umfriedeten Gartens speichern Sonnenwärme, schützen vor Wind und Frost und sorgen für ein ausgeglichenes Mikroklima.
Wassergarten
Im Walled Garden befinden sich unter anderem der ehemalige Küchengarten, ein formales Wasserbecken mit Fontäne, ein kleines Gartenmuseum, eine seltene Sonnenuhr aus dem 17. Jahrhundert, eine Pergola aus Lärchenholz sowie ein viktorianisches Glashaus.
Auch in jüngerer Zeit wurde der Garten insgesamt behutsam weiterentwickelt. Seit 2019 ergänzt beispielsweise die 2,7 Tonnen schwere Skulptur Dunvegan Pebble aus Carrara-Marmor den Walled Garden. Der derzeitige Clan-Chef Hugh MacLeod und sein engagiertes Gärtnerteam bauen mit viel Gespür und Sorgfalt auf dem besonderen gärtnerischen Erbe auf. Seit 2022 zählt Dunvegan Castle & Gardens zu den Partnergärten der renommierten Royal Horticultural Society (RHS), eine Auszeichnung, die nur besonders gepflegten und botanisch bedeutsamen Anlagen zuteilwird. Und Sie ahnen es sicher bereits: Wenn Sie auf der Isle of Skye unterwegs sind, ist ein Besuch dieses Gartens beinahe Pflicht.
